通用汽车： 应用是汽车行业扩大增材制造用途的推动力

通用汽车公司增材设计与制造总监Kevin Quinn发表主题演讲，分享该公司如何扩大增材制造的用途。

通用汽车公司增材设计与制造总监Kevin Quinn指出，应用是汽车行业扩大增材制造用途的推动力。

在5 月20日至23日举行的Rapid + TCT贸易展上发表演讲时，Quinn分享了通用汽车如何扩大增材制造的用途和功能。

他表示，汽车行业目前正在转型，增材制造可以为通用汽车实现零碰撞、零排放、零拥堵等目标提供支持。

但他补充道，即便汽车行业最终将进入3D打印整车的时代，这样的时代也不会很快到来。汽车厂商更应该做的是，以务实的态度建立流程和程序来推动增材制造的发展。此外，还可以将该技术更广泛地用于生产零部件，而不仅仅是原型制造。

“如何找到合适的应用？然后，最终如何坦率地挑战正常采购零部件的流程和正常的工作流程？”Quinn问道。

他表示，通用汽车在许多方面为增材制造应用提供支持，其中包括将教育作为重中之重。

“在‘缺少教育’的情况下可以说更是如此。”Quinn说，“忘掉你一直以来的做事流程……给增材制造一个机会吧！”

Quinn还谈到通过“不培训”员工的方式来使其团队能够从不同的角度思考如何设计和制造汽车——特别是在未来这些汽车可能不再有方向盘或踏板的情况下。

“不要去想你过去30年、40年、50年来是如何做的。想想如何能做得更好？如何通过改变我们的做事方式来实现这一目标？”他说，“这不是白日梦，而是当下正在发生的事情。”

从传统应用到变革性应用

通用汽车正在利用增材制造为传统应用、新兴应用和变革性应用三大领域的业务、供应商和消费者创造价值。

传统应用包括用于测试贴合度、形状和功能的3D打印原型，以及组件、模具和夹具。

新兴应用包括小批量汽车变种用3D打印部件、赛车等小批量小众应用、个性化、定制化汽车饰件以及维修用零部件。

变革性应用包括只有利用3D打印才能达到性能要求的部件。Quinn举了一个3D打印座椅支架的例子，该支架由8个零部件组成，通用汽车利用增材制造缩短了供应链并优化了部件性能。他表示，该3D打印座椅支架虽然“非常昂贵”，并且打印时间很长，但其重量减轻了40%，强度提高了20%。

“情况是这样的：每辆汽车约由30,000个零部件组成。如何进行规划？增材制造如何为每个零部件提供支持？”他说。

挑战仍然存在

如果想进一步为增材制造创造机会，汽车行业需要解决一些难题，从而真正利用这30,000个零部件。

“成本对我们来说是一个巨大的挑战。”Quinn表示。

其他挑战包括：具备3D打印较大部件的能力且实现较高的性价比、提高生产效率和打印速度、最大限度地减少后处理需求、实现制造过程自动化以及扩大可用于增材制造的材料范围（如抗冲击聚合物）。

Quinn表示，解决这些难题需要包括汽车制造商、零部件供应商、设备制造商甚至软件供应商在内的各方形成一个有凝聚力的网络。

“不只是我们通用汽车说‘你应该打印这个’。我们希望供应商们能够提供想法。”他说，“我们希望供应商对我们说：‘嘿，你们真的应该打印这个，因为我们认为这样可以带来价值。’我们要形成一个巨大的网络，共同探索前进的道路。”

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