科思创主办“RoadTrip 2030”会议,探讨无人车和共享出行的未来趋势

发表于: 2019年1月7日

美国创意研究学院交通工具设计系主任Paul Snyder(左)和优步工业设计负责人Chris D'Eramo。

2018年12月3日,材料生产商科思创(Covestro AG)带领100多人踏上“通向未来的公路之旅”。

总部设在德国勒沃库森、美国总部位于匹兹堡的科思创主办了为期一天的“RoadTrip 2030”会议,探讨交通运输行业的未来趋势。此次会议在匹兹堡举行,发言人及专题讨论小组成员来自科思创以及优步(Uber)、卡内基梅隆大学等其他几家企业和机构,主要议题包括自动驾驶汽车与共享出行服务。

“目前,我们对无人驾驶汽车的幻想似乎已经破灭。”康涅狄格州费尔菲尔德咨询公司Kalypso高级经理、未来学家Christian Crews表示,“我们遭遇了一些挫折,但事实上人类开车的技术仍然很差。”

Crews补充道,使用自动驾驶汽车服务的价格最终将降至略高于公共交通的水平,而在城市地区,拥有一辆汽车“将成为一种奢侈”。

优步工业设计负责人Chris D'Eramo表示,规模是发展无人驾驶汽车的关键所在。

“我们需要数十万辆汽车,才能对社会产生影响,才能带来实质性的改变。”他说道。优步是一家总部位于旧金山的共享出行公司,于2015年在匹兹堡成立了先进技术集团(Advanced Technology Group)。

D'Eramo补充道,除了共享出行,优步还计划涉足自动驾驶技术以及包裹和货物派送等领域。

“优步的目标是成为所有人和所有物品的运输平台。”他介绍道,“我们正在大力投资于技术,努力开发我们自己的技术。我们不想让别人捷足先登。”

科思创市场分析师Paige Kassalen介绍说,科思创生产的材料,包括聚碳酸酯树脂和聚氨酯泡沫,在自动驾驶汽车和共享出行服务领域均大有用武之地。

“我们必须根据商业模式和车辆的所有权,来决定使用何种材料。”她说道,“最重要的是司机在驾驶时希望拥有什么样的体验。他们是想要一间'车轮上的办公室'还是'车轮上的旅馆'?我们可以找到其中的共同点。”

Kassalen补充道,聚碳酸酯可以根据车窗的透光性要求而量身定制,聚氨酯泡沫则可用作共享汽车的吸音材料。

“科思创服务汽车市场的历史已有50余年。”她说道,“我们已经知道要如何改变我们的材料开发方式,也认识到了如何质疑我们的假设。”

匹兹堡卡内基梅隆大学电气与计算机工程学教授Raj Rajkumar表示,无人驾驶汽车的前景仍旧光明,但挑战依然存在。

“开车是成年人每天面临的最复杂的事情,”他指出,“但要用电脑模仿人类智能并非易事。”

目前,已经有公司在自动驾驶技术方面取得成功。例如,位于匹兹堡的Seegrid Corp.开发的自动驾驶叉车已用于北美和欧洲的仓库及工厂。该公司的客户包括亚马逊、宝马和波音。

“叉车的运行速度比汽车慢,周围环境也没有那么复杂。”Seegrid总裁兼首席执行官James Rock说道,“不过,我们仍然花了15年的时间寻找解决方案。在2012年前后,我们终于成功开发出了一款安全高效的产品,同时其价格也在客户可以承受的范围之内。”

同样,轮胎制造商也必须适应自动驾驶和共享出行市场。

“汽车行业正在发生变化,”东京普利司通公司(Bridgestone Corp.)核心系统工程负责人Hans Dorfi指出,“原有的商业模式已经被打破,但里程数将会不断增加,而轮胎由于需要定期更换,将成为最主要的成本因素。”

他补充说,届时,轮胎品牌将变得不那么重要,因为乘客越来越“将出行服务视为一种消费品”而已。

科思创还与底特律创意研究学院(College for Creative Studies)开展合作,共同设计自动驾驶医疗车。该学院的学生正在进行此类车辆的功能设计。

“医院可以拥有自己的(自动驾驶)车队。”科思创高级营销经理Paul Platte说道。

创意研究学院交通工具设计系主任Paul Snyder补充道,医疗车“可以通过引入自动驾驶技术,使公众能够更加方便地享受到医疗服务”。

“如果自动驾驶汽车可以载着我们年迈的母亲去购物或去医疗服务机构,那么这项技术可能会得到更广泛的认可。”他说道。


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