美国取消对中国高级乙烯基地砖的关税

美国政府暂时取消了对从中国进口的一大类塑料产品——高级乙烯基地砖（LVT）加征的关税，这显然代表政府同意这样一种观点，即这项关税对美国消费者的伤害大于对美国制造商的帮助。

美国贸易代表办公室（USTR）于11月7日宣布了这项决定，这是该办公室当天批准的30多项关税豁免之一。此次关税豁免持续有效至明年8月，但USTR并未正式说明为何要将LVT从对中国加征关税的列表中移除。

2018年，包括Mohawk Industries Inc.和Congoleum Corp.在内的几家美国LVT制造商施加了关税压力，他们在政府听证会上表示，对中国LVT加征25%的关税将促进美国制造业的发展。

Mohawk公司的一位高管表示，从亚洲特别是中国进口的LVT占美国市场的55%到70%。他在2018年8月的听证会上表示中国在2017年向美国出口了价值17亿美元的LVT。

但进口商和其他人士认为，关税会抑制需求，价格上涨将由美国消费者承担。

一个反对关税的行业联盟在11月12日的声明中表示，提出取消关税是因为其证明了LVT“在美国或除中国以外的任何地方都没有足够的产量”，这意味着关税将损害美国消费者的利益。

“我们很感谢USTR对我们的行业给予了应有的考虑，并批准了若干此类产品的关税豁免。”美国康涅狄格州诺沃克市HMTX Industries的首席执行官，同时也是该联盟的组织者Harlan Stone表示，“超过150家公司聚集在一起——其中许多彼此是竞争对手，证明这些产品对地板行业和整个建筑经济的整体健康有独特价值。”

他们认为，LVT在过去十年一直是美国地板行业增长的“驱动力”。

总部位于美国佐治亚州卡尔霍恩的Mohawk和总部位于美国新泽西州默瑟维尔的Congoleum拒绝对此发表评论。

在2018年的听证会上，Mohawk表示，关税“毫无疑问”将增加美国LVT制造业的就业和投资。然而关税反对人士则反驳说，更高的价格意味着美国经济其他领域的需求和就业机会减少。

USTR的公告指定了从关税列表中取消的三种LVT：一大类设计成可以拼接在一起的PVC地砖或木地板覆盖物，以及两类在一定尺寸范围内的乙烯基地砖。
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一种是4.7-8毫米厚，18-23厘米宽，120-182厘米长的地砖，另一种的厚度为7毫米，宽度为18-19厘米，长度为120-125厘米。

本次关税豁免可追溯至2018年9月24日，即关税首次生效之时，并将一直持续到2020年8月7日。

这场关税之争并不是乙烯基地砖行业在美国政府目前面临的唯一贸易问题。

5月，美国国际贸易委员会宣布，将开始对乙烯基地砖行业中的专利侵权指控进行调查。这项指控是由Mohawk对40多个行业竞争对手发起的，其中有许多来自中国。

Mohawk于3月向美国当局正式提出申诉，请求政府封杀所有进口产品。该公司称这些产品侵犯了用于弹性乙烯基地板装置和硬质或多层乙烯基地板的锁扣技术的专利。

美国国际贸易委员会的调查公告中列出了两家明显与HMTX Industries有关的公司，以及其他美国公司和近20家中国公司。听证会预定于2020年1月中旬举行。

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