美国模具商呼吁恢复关税，其他制造商反对

美国模具制造行业正发起一场大规模运动来说服特朗普政府恢复对中国制造的注塑模具加征25%的关税，并称这对于保持这些公司的财务实力至关重要。

但是这些模具制造商受到了其他美国制造商的强烈反对，比如塑料公司Berry Global Inc.和各种汽车模塑商，这些公司表示中国的零关税模具对它们自身的竞争力同样重要。

这给特朗普政府提出了一个可能很棘手的问题，因为它试图平衡关税对不同制造商群体带来的竞争影响，同时正面对其所宣称的中国的不公平贸易行为发出正面质疑。

特朗普政府最初在2018年7月对中国模具加征关税，这项关税是对中国商品加征关税的第一轮措施的一部分。但在接到大量投诉后，政府迅速改变口风，并于2018年12月全面暂停模具关税一年。

如今，特朗普政府面临12月底是否恢复关税的决定，模具制造商纷纷向美国贸易代表办公室（USTR）提交评论。今年模具制造商的呼声更高，它们还聘请了一位华盛顿的说客。

美国模具制造商协会（AMBA）于11月29日向美国贸易代表办公室提交了正式评议，并表示还有150多家加入协会的模具制造商也向美国贸易代表办公室提出了请愿，其中包括密歇根州霍兰的Tri Tech Tooling Inc.。

该公司总裁Michael Bouma在提交的评论中称：“在2018年7月至12月实施关税期间，公司的销售额实际上增长了。2018年是我们有史以来业绩最好的一年，我认为这要归功于关税。”

Bouma还表示，取消关税使他的公司业务蒙受了损失。

他表示：“2019年底临近之际，公司的销售额下降了20%，这可以直接归因为汽车行业的需求下降，因为从2019年1月1日起取消了关税。”

其他模具制造公司也与Tri Tech持同样的观点，它们告诉USTR，关税取消后，它们的产能利用率开始下降。

一些公司表示，它们的产能下降到了60%，员工人数减少，员工每周工作时间不足40小时，招聘和投资也减少了。

据这些公司称，在六个月的征收关税期间，业务有所增长。一家公司告诉USTR，在2018年6月关税实施的第一天，公司“开始接到一些多年未联系的客户打来的电话，要求恢复合作关系”，但六个月后关税取消后，这些电话就没了。

根据AMBA的说法，模具制造业的整体产能利用率为75%，这意味着“美国公司完全有能力满足当前和未来的国内需求。”

AMBA表示，去年关税实施后不久，产能利用率从77%上升至81%，在关税暂停后又回落。美国模具制造商可以在质量相当的同时赶上中国的交货时间，而且美国模具对国家和经济安全至关重要。

AMBA董事总经理Kym Conis写道：“我们认为，美国模具制造企业的绝对数量，无疑反驳了那些要求延长关税豁免期的人提出的不存在可以替代中国进口模具的国内产品的论点。”

据AMBA称，美国模具制造行业1,439家公司的总销售额为64亿美元，未利用产能价值约5亿美元。行业从业人数为35,000人，平均年薪56,203美元。

中国的模具产业规模庞大

但反对征收关税（或者换言之，敦促特朗普政府继续暂停征收25%的关税）的企业则认为，中国模具工厂的规模庞大，竞争力更强。

Berry Global Inc.是美国最大的塑料制品生产商之一，它告诉USTR，美国模具工厂的规模普遍要小得多，通常只有15至40名员工。这常常导致美国模具工厂的价格更昂贵。

“在中国，模具工厂员工数普遍在数百人到一千多人之间。很明显，中国的产能要比美国高得多，”Berry声称。“美国模具制造商尚未通过增加产量和降低客户成本来实现规模经济。”

Berry要求对关税“延长豁免期”，包括其在2019年6月收购RPC集团时新收购的中国模具制造业务。

Berry指出：“完全从美国制造商处采购模具不切实际，会使公司业务面临高风险，”该公司认为，要满足客户的需求，还是需要依靠中国的模具制造行业。

其他大型制造商也提出了相同的论点。

例如，Royal Appliance Manufacturing Co.认为，公司保持在美国制造业的竞争力，包括为注塑成型部门100名员工提供工作岗位，“很大程度上依赖于”中国的模具。

总部位于瑞士的汽车模塑商Forteq North America Inc.也表示，其在中国拥有的一家工厂制造的模具保证了其在美国的业务竞争力。

该公司称：“一旦模具的关税恢复，考虑到效益成本，Forteq America的总公司可能将在美国的制造业务转移到Forteq在全球的另一家子公司。而这将导致美国制造业工作岗位的流失。”

Yanfeng U.S. Automotive Interior Systems LLC.（YFAI）提交的一份详细评论中指出，将模具采购业务转移到美国是一种可行的做法，但考虑到中国供应库的规模，完全执行这一转移可能需要数年的时间。

去年，该公司获得了94项单独的模具关税豁免，表示去年将12-14个模具的生产转移到美国产能较低的工厂“取得了一些成功”，并正在考虑转移更多。

该公司表示：“但是，尽管这些持续的努力取得了成功，YFAI仍需要数年时间来让采购赶得上YFAI当前在中国的供应商数据库和产能。”该公司提出了继续豁免其模具关税的要求。

Mack Molding Co.、动力户外车辆制造商Polaris Industries Inc.和Stanley Black & Decker Inc.等其他美国公司也在争取豁免模具进口关税。Mack指出，该公司有近100,000美元的关税无法追回。

与加拿大的模具贸易逆差更高

AMBA认为，除了中国以外，无论是美国国内还是其他国家（如加拿大）也可以作为美国的模具买家不错的替代选择，并表示欢迎特朗普政府致力于解决“长期以来被历届政府忽视的”中国经济中的结构性挑战。

该协会告诉USTR，它担心太多公司只顾着寻求关税豁免，而“顾不上考虑已经存在的美国国内市场或其他国家市场”。

据咨询公司Harbour Results Inc.的调查显示，60%的美国模具制造公司表示，与往年相比，2019年更多业务流向了低成本国家。

虽然此次关税的主要针对中国，但行业数据显示，进口的注塑模具中有更多来自于加拿大。

AMBA在其提交的评论中指出，2019年1月至9月，美国从加拿大进口了价值6.852亿美元的注塑模具，是从中国进口的2.813亿美元的两倍多。这一差距与前几年相差不大。

AMBA指出，美国与中国的注塑模具贸易逆差为3.76亿美元，高于2007年的1.03亿美元。

但是其他行业数据显示美国对加拿大的模具贸易逆差要高得多。塑料行业协会的数据显示，去年美国塑料行业在全球的模具逆差为17亿美元，其中与加拿大的模具逆差为9.35亿美元。

虽然AMBA在提交的评论中没有提到加拿大的逆差问题，但位于伊利诺伊州布鲁明戴尔的模具制造公司Elba Tool Co. Inc.称这两个国家都面临着挑战。它告诉USTR，美元和加元之间的差额使其业务蒙受了损失。

Elba表示：“必须在中国和加拿大市场间取得平衡。”

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