从塑料循环周转箱出发,灰度环保要织一张覆盖全国的绿色循环网络

发表于: 2019年4月3日

灰度环保团队用近三年时间自主研发的ZerOBox绿色环保循环周转箱。

根据国家邮政局的统计,2018年我国快递年业务量突破500亿件,连续五年位居世界第一。然而,我国快递包装物总体回收率不到20%,其中纸盒回收率不超过50%,包装填充物、胶带等塑料制品回收率几乎为零。在这样的背景下,绿色包装和物流回收的生意应运而生。

2017年8月,绿色循环包材研发与生产公司灰度环保科技(上海)有限公司成立。今年1月,灰度环保宣布获得近1亿元A轮融资。近日,PN中文网记者拜访了灰度环保上海办公室,与36岁的创始人兼CEO邹涛聊了聊灰度环保在成长阶段的开拓与取舍。

四块砖头的旅行

两年前,一只装着四块砖头的塑料箱在上海徐汇区的现代物流大厦被签收。灰度环保CEO邹涛看到箱体表面的一丝裂缝,宣布暴力测试结束。这只采用绿色环保PP材料制成的循环周转箱ZerOBox从上海发至云南,历经哈尔滨、杭州、广州、内蒙古等14座城市,最后回到上海。由于日常快递运输通常不会承载这么重的物品,在实际应用中ZerOBox的平均使用次数更多。升级后的二代ZerOBox,平均使用寿命为7-8个月,可循环使用50次以上。

ZerOBox共享快递箱、ZerOBag循环快递袋和CoolBox循环冷链箱组成了灰度环保的产品矩阵,其中ZerOBox应用最为广泛。它无需胶水胶带即可成型封箱,防水、耐热、抗压、防震,且100%可循环利用。再生过程中不产生废气废水。与传统纸箱相比,成本能降低30%以上。

邹涛认为,环保的解决方案分两类,一类是可降解,一类是可循环。通常情况下,可降解材料的成本是不可降解材料的2-3倍。从经济角度考虑,已经缴纳过环保税的企业难有积极性为环保付出更多成本。因此,可循环方案通过共享和回收,在均摊过程中降低成本,在现实中更具备可操作性。

以灰度环保为某电商平台开发的5号箱为例,该平台购买一只传统纸箱成本为1.5-1.6元,和灰度环保一只绿色循环箱的月租金持平。但循环箱一个月能用7次,单次使用成本低至0.2元,加上回收成本0.6元,循环箱能为平台节省约50%的成本。实践证明,与其规劝企业主拿出钱来投入可持续发展,不如为他们提供一个既能降低成本又能保护环境的解决方案。

当然,灰度环保的野心远不止这个能承载四块砖头的快递盒,周转箱背后庞大的物流回收循环体系才是它的意图所在。

2B还是2C,这不是个问题

从中国拒绝进口“洋垃圾”,到美国的“押瓶法”、欧盟的“限塑令”以及“终结塑料垃圾联盟”的成立,全球范围内兴起了各种抵制塑料污染的运动。其中,由国际回收行业领袖泰瑞环保(TerraCycle Inc)联合众多知名消费品公司推出的Loop服务计划备受关注。Loop为C端用户提供可重复使用容器的交付、使用和回收服务,相当于21世纪的“送奶工”。

不过,同样布局回收循环系统的灰度环保主要应用集中在B2B场景。邹涛认为,在国内全面推广2C业务还为时尚早。

首先,国内的回收教育不够完善。在垃圾分类尚处一片混乱的情况下,推广C端业务困难重重,经常出现循环箱回收不回来的情况。如果在用户下单时针对可回收包装收取押金,则会严重影响电商的跳出率。

成本也是一大因素,“当我能从垃圾里捞回我需要的东西,同时原料成本非常低时,我才会去做C端业务。”邹涛解释道。

另外,近来快递末端网点的压力越来越大,上门服务一再缩水已经引起用户不满,增加C端回收业务会加重快递员的负担。

不着急变现,创新是第一生产力

市场上利用快递盒开发变现渠道的玩家不少。对此邹涛表示,目前灰度环保循环箱的租金可以覆盖成本,利润稳定,暂时没有通过物联网或广告等方式变现的打算。今年1月,灰度环保宣布完成近1亿元A轮融资,资金将主要用于生产、研发以及回收网络的搭建和扩张。

据邹涛称,灰度环保周转箱的投放量已经占据了市场的99%。面对如此庞大的蛋糕,他坦言,搭建物流回收循环体系,最大的挑战是资金和时间。灰度环保的回收网络集中在一到三线城市,最早在上海的搭建从无到有花了近一年时间。如今在一个省的地级市建立起初步的循环网络,则需要约两个月的时间。

但是,公司并不打算采取激进的策略占领市场,或是肆意扩张业务范围。“我们现在整个发展在打基础、控节奏……我们现在所经历的,不管是已经出现的、还是潜在的竞争对手,他们都必须经历。”

邹涛认为,灰度的核心竞争力是产品、价格和服务质量。2018年拿到Pre-A轮融资后,灰度环保开始与美国的实验室合作,研发采用纳米改性材料制造的新一代包装。灰度环保目前已拥有专利124项,今年的目标是再增加100项。

结尾

绿色回收是当下许多全球电商、快递、品牌商们努力的方向。目前,灰度环保已与京东、苏宁、唯品会、网易严选、中国邮政、四通一达等知名电商和快递公司达成合作。在灰度环保的办公室里,摆放着五颜六色大小不一的“联名款”周转箱。除此之外,灰度环保还在参与推动国标的制定,和国家邮政总局、快递协会一起制定绿色循环周转箱的标准。

临近下班时间,拖着硕大蛇皮袋的快递员们穿梭在现代物流大厦的电梯间里。快递行业在中国已历经近二十年的风云变幻,或许逆向物流是他们将迎接的下一个拐点。


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