巴塞尔谈判考虑修正塑料废料贸易规则

发表于: 2019年5月5日

2011年巴塞尔公约大会。

如果人们对于进口劣质回收后废塑料的国家能否以环保的方式进行处理存有疑虑,那么是否应该提高向世界各地出口此类塑料的难度?

将于5月举行的联合国会议将就上述问题进行讨论并修改《巴塞尔公约》(Basel Convention),该公约于1989年草拟,是一项旨在控制有害废弃物越境转移的国际公约。

《巴塞尔公约》每两年订正一次,今年4月29日至5月10日,预计将有1,500多名相关人士齐聚瑞士,共同参与该公约及两项相关国际协议的修正。

由于世界各国越来越担心发展中国家的海洋塑料垃圾问题以及大量包装导致其废弃物回收系统不堪重负,挪威政府希望缔约方代表能够修正部分塑料废料贸易的监管方式。

总的来说,挪威政府希望将塑料废料归为有害材料,要求进口塑料废料的国家提供“事先知情同意”,表示愿意接受这些废塑料。

此提议意味着把某些类型的废塑料与旧电视和含汞电脑显示器等废弃物归入同一类。

向发展中国家出口此类电子废弃物所引发的环境问题正是推动《巴塞尔公约》于20世纪80年诞生的先期因素之一。如今,部分缔约方希望对某些废塑料采取相同的监管措施。

挪威政府的提议得到了绿色和平组织(Greenpeace)和全球焚烧炉替代联盟(Global Alliance for Incinerator Alternatives,GAIA)等环保组织的大力支持,但多个行业组织和回收贸易协会则表示担心此类限制会对塑料回收领域的负责任贸易造成意料之外的严重伤害。

美国化学理事会(American Chemistry Council)、塑料工业协会(Plastics Industry Association)和废料回收行业协会(Institute of Scrap Recycling Industries)等组织认为,海洋废弃物是由不良废弃物管理实践造成的,特别是在发展中国家,而限制贸易并不能解决这一问题。

“简而言之,谈判和实施相关修订所需要的时间、精力和资源可用于开展更有成效的全球倡议来提升塑料废弃物管理实践。”这些组织在去年8月发布的一封公开信中表示,挪威政府在此之前不久提出了上述提议。

“挪威政府的提议对于改善基础设施或调动全球资源解决废塑料处理问题几乎没有任何帮助。”这些组织表示,“相反,塑料回收行业将会被削弱,尽管该行业在解决海洋塑料垃圾问题方面发挥了重要作用。”

但去年中国开始禁止进口塑料废料之后,这些材料开始流向亚洲其他国家。考虑到这一点,环保组织认为,新的《巴塞尔公约》是全球贸易规则的一次必要升级。

“一旦一个国家对塑料废弃物进口进行管制,那么这些废弃物就会涌入下一个不受管制的国家。”绿色和平组织东亚分部高级活动家Kate Lin在一份声明中表示,“当该国家开始进行管制时,这些废弃物又将转移到下一个国家。这是一个掠夺性的系统,但其效率也正变得越来越低。”

环保组织认为,要求塑料废料的托运方提前获得许可,可能会迫使更多的废弃物在其出口国被处理掉。

“随着富裕国家向一个又一个南半球国家倾倒其劣质塑料垃圾,国际社会至少要确保一个国家有权知道运往其海岸的究竟是什么东西。” GAIA亚太地区塑料协调员Beau Baconguis表示,“然而,最终出口国需要在其境内解决塑料污染问题,而不是将这一负担转嫁给其他国家。”

绿色和平组织表示,其对21个最大的回收后塑料出口国和进口国的贸易数据进行分析后发现,中国的进口禁令及其亚洲邻国的类似行动已使全球塑料废弃物出口量从2016年的1,250万吨下降至2018年前11个月的580万吨。

回收行业正在密切关注即将进行的巴塞尔谈判。例如,几位发言者于3月中旬在美国马里兰州国家港口举行的塑料回收会议(Plastics Recycling Conference)上表示了其顾虑。

中国废塑料协会执行总裁黄楚祺在演讲中表示,巴塞尔谈判可能会对可回收物贸易产生重大影响。

他指出,巴塞尔谈判代表了一项更广泛的趋势,即在更靠近塑料废弃物来源的地方进行回收并将其转变为再生塑料颗粒。接着,他说,这些塑料颗粒将像原生树脂一样被运往世界各地,可直接被工厂用于生产。

除了塑料废料贸易限制令之外,巴塞尔谈判预计还将讨论其他与塑料相关的话题。根据会议主办方发布的在线概要,缔约方代表们还将考虑新的海洋垃圾和微塑料标准,以及就《巴塞尔公约》条款下塑料废弃物的一般合作伙伴关系进行谈判。

一些行业分析师指出,为了消除行业组织的顾虑,挪威政府愿意修改其提案,将更多的重点放在劣质塑料和不可回收的塑料上,并且希望开展对话。

无论接下来巴塞尔谈判的最终结果是什么,今年塑料废弃物已经受到越来越多的国际组织关注。

作为联合国的环境决策机构,联合国环境大会(U.N. Environment Assembly)于3月采取正式行动,以强调塑料问题所引发的担忧。例如,在3月的会议上,马来西亚敦促发达国家大幅减少塑料废料出口,并强调了即将举行的巴塞尔谈判。

虽然来自各个国家、非政府组织和行业组织的代表们还有许多需要考虑的事情,但这表明围绕塑料废弃物的政治形势正在发生飞速变化。


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